В маленьком английском городке происходит страшное убийство. Богатая и красивая женщина найдена мертвой в собственном доме. Все улики указывают на ее сына. Молодой человек уверяет, что невиновен, но суд ему не верит. Его признают виновным и приговаривают к смертной казни.
В день, когда приговор должны привести в исполнение, в Англию возвращается доктор Артур Калгари. Он только что провел почти два года в научной экспедиции в Антарктиде. Ученый спешит в тюрьму, потому что точно знает: в момент убийства подозреваемый был вместе с ним за сотни километров от дома. Доктор готов дать показания и спасти жизнь невиновному.
Но он опаздывает всего на несколько часов. Казнь уже состоялась. Молодой человек мертв. Семья жертвы потрясена новым поворотом, а доктор Калгари чувствует страшную вину. Он понимает, что теперь обязан найти настоящего убийцу, ведь из-за его долгого отсутствия погиб невиновный.
Мисс Джейн Марпл, пожилая жительница соседней деревни Сент-Мэри-Мид, случайно узнает об этой истории. Сначала она просто сочувствует доктору, но потом начинает замечать странные детали. Почему все так быстро поверили в вину сына? Почему никто не дождался возможных свидетелей? И почему семья ведет себя так спокойно после смерти близкого человека?
Доктор Калгари и мисс Марпл объединяют усилия. Он приносит научную точность и упорство, она - удивительное умение видеть людей насквозь и замечать мелочи, которые все пропускают. Вместе они возвращаются в дом, где произошло убийство, и начинают разговаривать с каждым членом семьи.
Постепенно открываются старые тайны. Оказывается, у покойной было много врагов. Муж давно устал от ее характера. Дочь мечтала о свободе и наследстве. Секретарь получала странные письма. Даже прислуга знала больше, чем говорила. Каждый мог иметь повод для ненависти, и у каждого не было твердого алиби.
Мисс Марпл внимательно наблюдает за всеми. Она замечает, как кто-то нервно теребит платок, как другой избегает смотреть в глаза, как третий слишком громко оправдывается. Маленькие привычки, случайные слова, забытые вещи - все складывается в картину.
Доктор Калгари проверяет время, расстояния, возможности. Он доказывает, что некоторые алиби просто невозможны. Шаг за шагом они с мисс Марпл приближаются к правде. И чем ближе правда ближе, тем опаснее становится для них самих.
В конце концов в гостиной собирается вся семья. Мисс Марпл тихо и спокойно рассказывает, что именно произошло в тот вечер. Она называет имя убийцы и объясняет, как все было подстроено. Никто не кричит и не отрицает. Человек, которого все считали жертвой обстоятельств, просто опускает голову.
Доктор Калгари наконец чувствует, что сделал все возможное, чтобы исправить свою ошибку. Мисс Марпл возвращается в свою деревню, пьет чай с подругой и уже думает о новом садовом кататоге. А где-то далеко в Антарктиде продолжают дуть холодные ветры, напоминая о том, как хрупка человеческая жизнь и как важна справедливость.
Читать далее...
Всего отзывов
12