Эстер Саммерсон с детства знала, что такое одиночество. Её воспитывала строгая крёстная, которая почти не проявляла тепла и постоянно напоминала девочке, что она никто и звать её никак. Когда Эстер исполнилось четырнадцать, крёстная неожиданно умерла, и девочка осталась совсем одна на свете.
На похоронах к ней подошёл незнакомый добродушный господин по имени Джон Джарндис. Он представился дальним родственником и предложил позаботиться о её будущем. Мистер Джарндис оплатил Эстер обучение в одной из лучших школ-пансионов Англии, где она провела шесть самых спокойных и счастливых лет своей жизни.
Повзрослевшую девушку Джарндис пригласил к себе в поместье, которое называлось Холодный дом. Когда-то это было красивое имение, но многолетняя судебная тяжба между наследниками практически разрушила его. Дом стоял заброшенный, сад зарос, в комнатах царили холод и запустение.
Эстер приехала туда вместе с двумя другими подопечными Джарндиса - юными кузенами Адой Клэр и Ричардом Карстоном. Хозяин сразу назначил Эстер хозяйкой дома и вручил ей связку ключей. Он доверял её вкусу и здравому смыслу больше, чем кому-либо.
Девушка взялась за дело с удивительной энергией. Она открывала давно закрытые ставни, проветривала комнаты, наводила порядок в кладовых. Постепенно Холодный дом оживал. В каминах снова затрещали дрова, в окнах появились чистые занавески, в саду зацвели розы.
Эстер оказалась настоящей душой дома. Она заботилась обо всех: и о хозяине, и о молодых гостях, и о прислуге. Её спокойствие и доброта действовали на окружающих лучше всяких лекарств. Даже угрюмый мистер Джарндис стал чаще улыбаться.
Но за стенами поместья продолжалась та самая бесконечная тяжба Джарндис против Джарндиса, которая когда-то чуть не погубила Холодный дом. Ричард Карстон всё больше увлекался этим делом, надеясь получить огромное наследство. Эстер тревожилась за него, но пока не могла ничего изменить.
Так, день за днём, в старом поместье устанавливалась новая жизнь. Из холодного и мрачного места оно превращалось в настоящий дом, полный тепла и света, благодаря одной скромной девушке, которая когда-то считала себя никем.
Читать далее...
Всего отзывов
14